Ruta 6: Los Valles de Buelna e Iguña

Ruta 6: Los Valles de Buelna e Iguña (Historia, Mitología, Tradición y Románico)

Esta ruta discurre a lo largo de la cuenca media del río Besaya. Es un recorrido sumamente cómodo desde Torrelavega, ideal para descubrir estelas gigantes prerromanas, palacios de película, templos medievales mozárabes y románicos, y las tradiciones festivas más ancestrales de Cantabria.

1. Las Estelas de Barros (Barros - Valle de Buelna)

  • Desde el hotel: 10 km (unos 9 minutos).
  • Carretera a seguir: Sal de Torrelavega en dirección sur incorporándote a la autovía A-67 (dirección Palencia). Toma la salida 172 (hacia Barros) y sigue las indicaciones por la carretera general N-611 hasta el Parque de las Estelas.
  • Qué ver: En el Parque de las Estelas (situado junto a la ermita de la Rueda) se custodian las Estelas Gigantes Cántabras, impresionantes monumentos discoidales de piedra monolítica tallados por los antiguos cántabros prerromanos. La célebre Estela de Barros, con sus casi 2 metros de diámetro, es una pieza cumbre de la arqueología de la región y el gran símbolo de la Cantabria antigua.

2. Los Corrales de Buelna (Valle de Buelna)

  • Distancia desde el punto anterior: 2 km (apenas 3 minutos).
  • Desde el hotel: 12 km (unos 10 minutos si se va directo).
  • Carretera a seguir: Continúa hacia el sur siguiendo en línea recta la misma carretera general N-611 para adentrarte en el casco urbano de Los Corrales.
  • Qué ver: El corazón comercial y residencial del valle. Destaca el señorial Palacio de los Condes de Mansilla y las cuidadas casonas de su entorno. La villa es famosa en toda España por su espectacular fiesta de interés turístico nacional de "Guerras Cántabras", que recrea con absoluto rigor histórico las batallas del pueblo cántabro contra las legiones de César Augusto.

3. Arenas de Iguña y Palacio de los Hornillos (Valle de Iguña)

  • Distancia desde el punto anterior: 11 km (unos 10 minutos).
  • Desde el hotel: 23 km (unos 18 minutos).
  • Carretera a seguir: Abandona Los Corrales hacia el sur tomando de nuevo la autovía A-67 o siguiendo la pintoresca nacional N-611, cruzando el desfiladero de las Caldas hasta entrar de lleno en el frondoso Valle de Iguña, tomando el desvío hacia Arenas de Iguña.
  • Qué ver: En esta noble localidad destaca sobremanera el imponente Palacio de los Hornillos, una soberbia finca señorial de arquitectura de estilo pintoresquista inglés rodeada de densos jardines, bosques y estanques artificiales. Es célebre a nivel internacional por haber sido el escenario principal y la casa donde se rodó la película Los Otros, del director Alejandro Amenábar.

4. San Juan Bautista de Raicedo (Valle de Iguña)

  • Distancia desde el punto anterior: 1,8 km (unos 3 minutos).
  • Desde el hotel: 25 km (unos 20 minutos).
  • Carretera a seguir: Desde el centro de Arenas de Iguña, toma el brevísimo desvío por la carretera local CA-709 que cruza el río Besaya hacia el pequeño núcleo de Raicedo.
  • Qué ver: Una joya del románico rural de Cantabria (siglo XII) que emerge preciosa rodeada de prados verdes. Lo más destacado de este recio templo de piedra es su ábside semicircular perfectamente conservado y el riquísimo catálogo de canecillos esculpidos bajo el alero del tejado con expresivas e ingeniosas figuras humanas y de animales.

5. Santa María de Helguera (Valle de Iguña)

  • Distancia desde el punto anterior: 1,5 km (unos 2 minutos).
  • Desde el hotel: 24 km (unos 20 minutos).
  • Carretera a seguir: Sigue la carretera local CA-710 que avanza paralela al cauce del río hacia la contigua aldea de Helguera.
  • Qué ver: Una de las poquísimas e imprescindibles muestras supervivientes de arquitectura mozárabe del siglo X en la cornisa cantábrica. Esta diminuta y solitaria ermita destaca por la singularidad de su ábside interior con un perfecto arco de herradura y sus modillones labrados bajo el tejado con claras influencias califales de la época.

6. Silió (Valle de Iguña)

  • Distancia desde el punto anterior: 3,2 km (unos 4 minutos).
  • Desde el hotel: 28 km (unos 22 minutos).
  • Carretera a seguir: Regresa un momento hacia la general N-611 en dirección sur y toma a la izquierda el desvío por la carretera autonómica CA-271, la cual se adentra de lleno hacia el fondo del valle hasta terminar en el pueblo de Silió.
  • Qué ver y hacer: Una parada obligatoria en la zona alta de Iguña que combina arte medieval y una de las tradiciones vivas más potentes de España:
    • Iglesia de San Facundo y San Primitivo: Declarada Monumento Nacional, es uno de los ejemplos más soberbios y notables del románico de la cuenca del Besaya (siglo XII). Destaca la monumentalidad de su ábside, la rica decoración de sus capiteles historiados y la gran calidad técnica de las tallas de sus canecillos.
    • La Vijanera: Silió es la cuna absoluta y el único lugar donde se conserva esta fiesta de interés turístico nacional. Se trata del primer carnaval del año en toda Europa (celebrado el primer domingo de enero), una vibrante mascarada de origen pagano donde los vecinos se disfrazan de zarramacos (cubiertos de pieles de oveja y portando inmensos campanos para ahuyentar a los malos espíritus), el oso, el caballero y otros personajes mitológicos. El pueblo cuenta con un pequeño y recomendable Centro de Interpretación de la Vijanera para conocer esta tradición en cualquier época del año.

(Para regresar cómodamente al hotel desde Silió, basta con desandar la CA-271 hasta la autovía A-67 a la altura de Molledo, tomando dirección norte hacia Santander/Torrelavega para plantarte en el hotel en apenas 15 minutos).