Ruta 15: El Corazón de la Montaña Oriental

Ruta 15: El Corazón de la Montaña Oriental (Valles del Asón, Soba y el Alto Pasadizo)

Este itinerario de día completo es una de las rutas de carretera más espectaculares, fotogénicas y sinuosas de todo el norte peninsular. Un recorrido de contrastes brutales que arranca en una histórica villa termal, asciende puertos de montaña de vértigo entre cascadas colosales, se adentra en valles colgados de las nubes y desciende plácidamente acompañando al río hacia las marismas del Cantábrico.

1. Solares

  • Desde el hotel: 31 km (unos 22 minutos).
  • Carretera a seguir: Sal de Torrelavega en dirección este incorporándote a la autovía del Cantábrico A-8 (dirección Santander/Bilbao). Toma la salida 197 hacia Solares.
  • Qué ver: El punto de partida es esta histórica villa termal nacida en torno al célebre manantial de Fuencaliente. El imponente Palacio del Balneario de Solares, rodeado de su frondoso parque de árboles centenarios, es el lugar idóneo para que tus huéspedes tomen el primer café de la mañana antes de enfilar hacia las montañas.

2. Entrambasaguas

  • Distancia desde el punto anterior: 2 km (apenas 3 minutos).
  • Desde el hotel: 29 km (unos 21 minutos).
  • Carretera a seguir: Sal de Solares en dirección sur tomando brevemente la carretera nacional N-634 y desvíate de inmediato a la derecha por la CA-261 para entrar en Entrambasaguas.
  • Qué ver: Un municipio trasmerano de transición entre la llanura de la costa y las primeras estribaciones de la montaña oriental, bañado por los ríos Aguanaz y Miera. Merece la pena echar un ojo a su entorno fluvial, sus antiguos molinos harineros y las imponentes casonas solariegas de sillería que salpican el paisaje (como el Palacio de Fernández de Velasco).
  • En ruta: Al salir del pueblo, la carretera CA-261 empieza a serpentear y a ganar altura de forma decidida a través del bellísimo Puerto de Alisas. Es un balcón natural soberbio que, en los días despejados, ofrece una panorámica brutal de todo el arco de la bahía de Santander a tus espaldas antes de coronar.

3. Arredondo (La "Capital del Mundo") y la Cascada del Asón

  • Distancia desde el punto anterior: 26 km (unos 30 minutos cruzando por completo el puerto de Alisas).
  • Desde el hotel: 57 km (unos 55 minutos).
  • Carretera a seguir: Desciende el Puerto de Alisas por la misma CA-261 hasta llegar al fondo del valle, donde se encuentra el casco urbano de Arredondo. Para continuar la ruta hacia el nacimiento, toma la carretera CA-265 hacia el sur.
  • Qué ver: Recibe el jocoso sobrenombre de "Capital del Mundo" debido a los indianos que regresaron con inmensas fortunas de América a finales del siglo XIX. Destaca la Iglesia de San Pelayo, con una imponente torre cilíndrica que imita la estructura de un faro marino. Es, además, la meca nacional de la espeleología por los cientos de kilómetros de galerías subterráneas que horadan sus montañas.
  • En ruta (El Nacimiento): Siguiendo la carretera CA-265 río arriba, pasarás por la pequeña aldea de Asón. Justo después, la carretera empieza a trepar por paredes verticales de roca. Es obligatorio parar en el mirador habilitado en una de las curvas para contemplar la espectacular Cascada del Nacimiento del Río Asón, un vertiginoso chorro de agua en forma de "cola de caballo" que brota de la misma roca salvaje y salta más de 50 metros al vacío.

4. El Valle de Soba (La Gándara, Veguilla y Regules)

  • Distancia desde el punto anterior: 12 km (unos 15 minutos terminando de coronar el Puerto del Asón por la CA-265).
  • Desde el hotel: 74 km (unos 1 hora y 15 minutos).
  • Carretera a seguir: Tras coronar el puerto, la carretera CA-265 se introduce de lleno en la meseta colgada del Valle de Soba. Cruzarás primero La Gándara, tras la cual enlazarás con la carretera CA-256 para pasar de forma consecutiva por Veguilla y descender hacia Regules.
  • Qué ver: Soba es un inmenso y verde valle de alta montaña compuesto por casi una treintena de pequeñas aldeas ganaderas colgadas de las nubes. El itinerario recorre sus tres núcleos principales en un orden impecable:
    • La Gándara: Aquí se encuentra el Centro de Interpretación del Parque Natural y el espectacular Mirador del Gándara, una pasarela de rejilla metálica que flota colgada sobre el vacío justo por encima de las cascadas donde nace el río Gándara.
    • Veguilla: Capital administrativa del valle, asentada en una ladera y presidida por la imponente Torre de los Velasco, una recia fortaleza medieval defensiva del siglo XV.
    • Regules: Situado en pleno descenso hacia la cuenca baja, es un pueblo de postal con un conjunto precioso de casonas señoriales de sillería con grandes balconadas orientadas al río.

5. Ramales de la Victoria

  • Distancia desde el punto anterior: 8 km (unos 9 minutos descendiendo por el cañón).
  • Desde el hotel: 82 km (unos 1 hora y 20 minutos).
  • Carretera a seguir: Termina de descender el valle siguiendo la misma CA-256 hasta que confluye directamente con la carretera nacional N-629, la cual te introduce en el casco urbano de Ramales.
  • Qué ver: Capital del turismo activo del oriente de Cantabria (vías ferratas, descenso de barrancos y escalada), cobijada de forma imponente bajo la colosal mole caliza del Pico San Vicente. Su nombre evoca la victoria liberal en la batalla carlista de 1839. Cuenta con bellos palacios indianos y alberga la Cueva de Covalanas (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), famosa por sus pinturas rupestres de ciervas trazadas en rojo con las yemas de los dedos hace 20.000 años. (Lugar perfecto para almorzar).

6. Ampuero

  • Distancia desde el punto anterior: 12 km (unos 11 minutos).
  • Desde el hotel: 76 km (unos 50 minutos si se fuera directo por autovía).
  • Carretera a seguir: Sal de Ramales hacia el norte siguiendo en línea recta la cómoda carretera nacional N-629, acompañando el cauce del río Asón de camino a la costa.
  • Qué ver: Famoso en toda la región por sus tradicionales encierros taurinos de septiembre (los conocidos como "sanfermines cántabros"). El pueblo exhibe un centro histórico precioso con grandes balconadas de madera acristaladas de estilo puramente decimonónico.
    • Imprescindible: Subir por su sinuosa carretera de montaña hasta lo alto de la loma donde se cobija el Santuario de la Bien Aparecida, patrona de los cántabros. Es un precioso templo barroco que alberga una diminuta talla del siglo XV y que ofrece unas vistas aéreas espectaculares de todo el valle inferior.

7. Limpias

  • Distancia desde el punto anterior: 5,5 km (unos 6 minutos).
  • Desde el hotel: 78 km (unos 52 minutos).
  • Carretera a seguir: Regresa a la nacional N-629 hacia el norte y, al pasar Marrón, toma el desvío a la derecha cruzando el puente sobre el río para incorporarte a la carretera autonómica CA-501 que entra en Limpias.
  • Qué ver: Situada ya en el tramo donde las aguas del río se ensanchan notablemente para empezar a formar la ría de Limpias. Esta aristocrática villa es célebre por la Iglesia de San Pedro, que custodia la impresionante y sobrecogedora imagen del Cristo de la Agonía (una joya barroca del siglo XVII propiciadora de una inmensa devoción popular), y por su imponente Palacio de Eguilior, un bellísimo capricho arquitectónico de principios del siglo XX reconvertido hoy en Parador de Turismo, rodeado de un jardín botánico espectacular que respira paz.

8. Colindres

  • Distancia desde el punto anterior: 4 km (apenas 5 minutos).
  • Desde el hotel: 84 km (unos 55 minutos).
  • Carretera a seguir: Continúa hacia el norte siguiendo la pintoresca carretera local CA-502, la cual bordea toda la marisma y te introduce directamente en Colindres.
  • Qué ver y hacer: El final perfecto para la jornada, justo en el punto geográfico donde el río Asón se funde con el mar Cantábrico.
    • Colindres de Arriba: Tus huéspedes pueden perderse entre sus calles altas para contemplar una magnífica colección de casonas solariegas barrocas y las evocadoras ruinas barrocas del Palacio del Condestable.
    • Colindres de Abajo: Para terminar el día paseando junto a su activo puerto pesquero y conservero, el lugar ideal para cenar unas rabas impecables o unos pescados frescos a la brasa frente al Parque Natural de las Marismas de Santoña mientras atardece.

(Para regresar cómodamente al hotel desde Colindres al terminar la ruta, basta con tomar el acceso inmediato a la autovía del Cantábrico A-8 en dirección oeste hacia Santander/Torrelavega, regresando de forma directa en un trayecto de unos 35 minutos).